Disordered Wrongdoing, Freedom, and Compassion

Résumé

On parle d’« infraction liée à un trouble mental » pour désigner un comportement ayant un lien de causalité avec le trouble mental de son auteur. Une conception courante à l’égard de ce type de délit est que le trouble constitue une « explication » mais non une « excuse ». On considère toutefois souvent que les troubles mentaux sont des conditions qui limitent la liberté d’une personne à choisir d’autres lignes de conduite. En philosophie éthique et dans les systèmes judiciaires démocratiques, ce type de contraintes pesant sur la liberté est considéré comme réduisant considérablement la responsabilité morale d’une personne face à un acte répréhensible, voire comme l’éliminant complètement dans de nombreux cas. Plutôt que de m’attarder sur cette interprétation juridique de la responsabilité, je m’intéresserai au contexte éthique « global » qui régit la manière dont nous traitons les délinquants atteints de troubles mentaux : notre comportement éthique. Je soutiens que notre attitude fondamentale envers les malfaiteurs déséquilibrés, compte tenu de ces contraintes pesant sur leur liberté, devrait être empreinte de compassion. Je m’attache tout particulièrement à la notion de compassion en tant qu’elle renvoie à l’obligation morale de faire preuve de compréhension envers les raisons qui poussent ces malfaiteurs déséquilibrés à agir comme ils le font.